译者：一个煎饼果子 | 译言
为什么音乐能直接触碰我们的情感呢？这其中的进化优势是什么？
BBC“未来”专题作家，大卫.罗伯森是这样回答的：
有谁从来没有被一首歌触动过心弦？无论是泡吧的愉快感，还是听到心碎歌曲一个人独自拭泪。音乐可以直击我们心灵深处，比起单薄的文字，音乐更善于抒发情感。
菲利普认为，就读者而言，这个问题的答案依旧不明确。他在给BBC“未来”专题团队的一封email中解释道：“我很清楚音乐韵律的感染力，从中我可以感受到希望，惊喜以及预期的实现。这些都可以用于解释为什么音乐会如此有趣——但是为什么音乐对我们的触动这么深，对我来说这依旧是个谜。
音乐仅仅是“给耳朵吃的芝士蛋糕”，还是有着更深层的含义呢？
许多大家和菲利普一样，研究过相同的问题。即使是进化论之父——达尔文也曾被音乐难倒，并称之为“人类被赋予的最神秘的东西”。一些思想家，比如认知科学家史蒂文皮克甚至怀疑，音乐到底有没有特殊的价值。他认为，我们之所以喜欢音乐是因为它可以刺激我们一些更重要的身体机能，比如模式识别。但是就音乐本身而言，它只不过是“给耳朵吃的芝士蛋糕”罢了。
如果这是真的，那么全世界的人类在一项完全没有任何内在价值的活动上浪费了太多的时间。如果你自认为痴迷音乐，那请看看来自中非的巴宾加人吧。他们从采蜜到捕杀大象，几乎每个活动都会精心编排舞蹈。人类学家吉尔伯特鲁格，在1946年和巴宾加人生活在一起。他发现，在舞蹈仪式上睡觉被当地人认作是最严重的罪行之一。他写道：“显而易见，唱歌和吃饭都是生存的必需品。”正因为如此，说音乐在人类进化史上不过是段小插曲，许多人（包括本人在内）都觉得难以置信。
幸运的是，还有另外一些理论可以解释这个问题。比较流行的一种观点认为音乐来自“性选择”：就像是孔雀的尾巴，它们都是让你从对手中脱颖而出的性感的展示品。此类证据还很薄弱，一项拥有10，000对双胞胎的研究，并未证实音乐家更性福。（虽然麦克杰格和哈里·斯泰尔斯可能不同意）
另一些人则提出音乐是早期交流的一种形式。事实上，音乐的一些主题带有我们祖先情感信号的某些特征。就举两个例子吧，音调上升的断音，会让我们很紧张。而音调持续下行则有安神之效。无论是文化背景不同的成人，孩子，还是其他的一些动物，似乎都能理解这种声音所带来的意义。所以，音乐可能从古代动物的嚎叫声中逐渐发展起来，在文字出现之前，音乐可以帮我们表达情感。作为原始语言的一种，音乐甚至为人类说话开辟了道路。
"当你与别人同步的时候，你的大脑将弱化自我意识"
另外，随着我们生活的群体越来越大，音乐还能融洽我们的社会关系。一起唱歌，一起跳舞，似乎可以让我们变得更利他，更有集体认同感。据前沿神经学研究，当你和另一个人同步时，你的大脑将弱化自我意识。更像是你在照镜子：你觉得他们更像你，他们分享你的观点。然后你会发现自己的脚趾也跟着节奏动了起来。音乐是让人们一起动起来的最好的方法。
虽然音乐能加强我们的感情，但是，不积极参与到音乐活动中，也可以得到一些好处：最近我们在BBC“未来”专题解释过，简单的听首歌，我们的身体就能产生令人愉悦的音乐颤栗（也被称为“皮肤高潮”）这也会增加利他意识。这一点让像我一样只不过在沙发上听iPod的人感到欣慰。
人们越来越团结，争吵越来越少，这让群体变得更适合生存繁荣。巴宾加人的“音乐”可能最能解释这个现象。正如人类学家鲁格写的这样： “投身音乐之中似乎同某种自我隐没紧密相连，因为每个个体都成为支持歌者团体的人了”。
但是，音乐作为社会的粘合剂还表现在奴隶们唱的劳动号子，船手们喊得海员号子，以及军歌之中。音乐，确实能把我们维系的更紧密。
音乐处于我们人际交往的关键地位，确实能拉动心弦，创造情感关联。每种文化都基于最初的音乐直觉而建。每种文化都有自己特定旋律或主题的音乐符号。而这些符号又与特定的情感相关联。
无论音乐早期起源如何，今天我们都情不自禁的把一些音乐同我们生活中最重要的事情关联起来。它是记录我们受精，怀孕，出生，死亡以及经历的大大小小事件的声带。难怪每当我们听到喜爱的曲调时，都会如醉如痴、百感交集。